12月5日下午，上海松江布展示馆的后院晒起了一批彩色棉线。这是上海外国语大学劳育工坊的师生们忙活了几个小时的成果：搓捻棉条，用手摇纺车抽出棉线，再浸入天然染料中上色。对劳育工坊的师生们来说，这次劳动体验有着特别的意义，因为纺线用的棉花是他们在校园里自己种出来的。
从松江布到棉花：突发奇想的实验
开垦荒地、种棉花、纺织体验……这些活动始于上外西班牙语老师张礼骏的一次突发奇想。张礼骏一直很喜欢非物质文化遗产，作为上外“非物质文化遗产记‘译’与传播”社会实践团队的指导老师，他在一次调研中对“松江布”产生了兴趣：“一块布料的背后承载着一方水土、一段文化。”
张礼骏为学生讲解棉花知识
松江布的历史最早可以追溯到几百年前。元朝时，经黄道婆革新的手工棉纺织技术从乌泥泾传至松江全府，进而传遍整个江南。元、明、清三代，以松江府为中心的江南棉纺织业领先全国，产品远销全国各地，当时坊间流传着“买不尽松江布，收不尽魏塘（今浙江嘉兴嘉善县）纱”的歌谣。
但是随着技术的发展，手工纺纱织布越来越少见，家庭作坊的生产方式逐渐被机器所取代，不少技艺也消失在了历史的洪流中。
2021年元旦参观松江布展示馆时，张礼骏萌生了推广松江布文化的想法，校团委老师则希望把劳动教育落到实处，两人一拍即合，“既然要推广松江布，我们为什么不去做一块布呢？如果可以在学校种一块地，收获棉花，既能让同学们了解种地的艰辛，对大地产生感情，又能让大家参与劳作，收获从无到有的成就感。”
有了项目的雏形后，张礼骏买了很多关于棉花种植的书籍来研究。因为没有种过棉花，也缺乏相关的农业知识，张礼骏又通过松江布展示馆联系到泗泾（位于上海松江区东北部）的农民杨宝华和方月红，他们熟悉本地的气候和土壤，可以提供专业的技术指导。就这样，“棉延赓续”种布计划劳育工坊诞生了。
从建筑废地到棉花宝地
与校方沟通协调后，上外校园东南角一块200平方米的边角地成了“种布”计划项目的实践基地。这块地以前种过蔬菜，但是因为长久荒废，土层下埋了不少建筑废料。于是“种布计划”的开拓者们需要先清理地下垃圾。
张礼骏笑着说：“虽然花了很大的功夫，但整个过程还是很有趣的，有一种探险的奇妙感。我们当时挖出来了十几个啤酒瓶子，就像在考古上外的历史。”
当时正是1月份，趁着冬天的冷空气开垦翻土，有助于冻死虫卵和杂草。师生们集合在这块荒地旁，在两位种植专家的指导下，完成了第一次翻土工作。
此后的两个月里，他们多次下地，深翻土、施底肥、除虫除草、平整地块，把一块原本废弃的土地变成了16垄棉花田。
谷雨前，种好棉
4月20日谷雨前后地温回升，是播种的好时候：打散结块的土壤，为棉花种子生根发芽提供充裕的空间；在地面挖好播种的小槽，给种子搭建好温馨的“小窝”。同学们两人一组，一人在前撒种，一人在后用土覆盖种子，然后浇下第一桶水。
试验田里不仅有普通的棉花种子，还有松江布展示馆特意从新疆博物馆带回来的“紫棉”。为了让同学们了解更多的作物，最外围的土地种上了玉米、刀豆、毛豆、花生、向日葵等作物。
破土而出的希望
生长初期的棉花很脆弱，需要细心呵护。为了更好地管理棉花地，劳育工坊实行了“责任分田制”：整块土地共分为南北各8垄田加上外围3垄，面向全校招募长期志愿者，由2至3位同学负责日常巡田、除草、松土、浇水等工作。
施肥是棉花生长中遇到的第一道难关。所施的复合肥的湿度、温度、浓度都有讲究：湿度过高会稀释肥料浓度，温度过高肥料蒸发速度过快，浓度过高则会烧根灼叶，棉花根部的营养吸收运输也会受到严重阻碍。在种植专家的指导下，同学们配置好肥料浓度，在棉花生长初期和快开花时分别施了几次肥料。
接下来是除草。棉花生长初期，有很多杂草跟棉花幼苗一起竞争土壤的养分，尤其是雨水好的时候，杂草生长的速度比棉花还要快。为此，同学们每隔两三天就要到地里转一转，将冒头的杂草连根拔起。
四月五月之交，棉花种子终于破土而出，向天空挥了挥手。
棉花历险记
5月末，气温逐渐回升，外围种植的毛豆等陆续成熟，棉花叶子也露了头。
6月中下旬，棉花长到一定高度，这时就需要“打雄枝”，也就是“棉花打顶”，即掐去棉花不开花的枝条使之增产。“打雄枝切忌‘大把揪’，要轻轻打去一叶一心。”专家手把手指导着同学们的动作。暑假临近，红色白色的花朵纷纷绽放。
真正的挑战是台风。经历了一夜的狂风骤雨，8月6日早上七点多，暑期志愿留校照看棉花的同学们赶到棉花田，发现棉花苗全都伏地不起，还不到膝盖的高度。“我们都觉得棉花肯定没救了，挺不过来了。”
所幸棉花苗根系并未受损。在专家的指导下，同学们把棉花苗扶正，及时排水、疏通、除杂，重新培土，保护棉花的根部。“我抬头一看，哇，绿葱葱的棉花苗又‘站’起来了！在场的所有人都十分有成就感，在劳动中也体验到了生命的奇迹，”印度尼西亚语专业的李嘉聪说道。
从棉花到松江布
风雨过后的棉花顽强生长，终于在9月开花结果。由于棉花的成熟期不一致，棉花吐絮之后，一般每隔5至7天需要采摘一次。师生们在田里来回穿梭，摘了足足100多斤棉花。
学生们印象中的棉花是纯白无瑕的，但摘下的棉桃却并非如此。如果淋了雨，壳和叶上的色素会污染棉絮，需要同学们手工挑选棉桃，剥皮去籽。
劳育工坊后续还会组织三次织布课程，让学生们体验过纱、经纱、嵌扣、运纱、装机、穿梭、织布等工序。还有一部分棉花将制作成小棉被，送给新疆莎车县支教点的贫困生。
因为不想吸引棉花害虫，劳育工坊打算实行轮作，也就是说明年不会种棉花了。谈起明年的计划时，张礼骏表示：“我们初步的构想是可以种植草药，像‘百草园’那样，让同学们有机会用自己种植的艾草做成香囊。”用心血和汗水换取实实在在的成果，这大概就是劳育工坊的意义所在吧。
