草辫又名草帽辫。莱州草辫源于沙河一带农村，相传已有1500余年的历史。《辞海》记载，我国草帽辫尤以山东掖县的产品最为著名。《莱州市志》称，明代莱州草辫经直隶、豫州等地在国内传播。鸦片战争后，成为我国最早进入西方市场的商品之一……沙河便成为全国草辫生产和出口的中心。1915年，“沙河白”等四大名品在太平洋万国巴拿马博览会上获特别奖，被誉为世界最优质的草帽辫。莱州草辫主要分为囫囵草辫和扩草辫。囫囵草辫是用囫囵的麦莛草掐成的草辫；扩草辫是先用扩草刀将麦莛草扩成宽窄不等、根数不等的麦草，再掐成各式花样的草辫。20世纪中叶以来，莱州草辫迅速发展，主要产品有草帽、提篮、贴画贴盒等，后增加了玉米皮编制的提袋、坐垫、拖鞋等，达4000多种，畅销国内外，倍受人们喜爱。据不完全统计，前来我市学习草辫技艺的县市区达百余个，2006年莱州市被评为中国草艺品之都。2008年莱州草辫被列入第二批国家级非物质文化遗产名录。2018年被列入第一批国家传统工艺振兴目录。